داشتن فاضلاب به اندازه دسترسی به آب مهم است. فقدان دسترسی به آب سالم تنها یکی از جنبه های ناامنی آبی است. جنبه‌ی دیگر ناامنی آب زمانی است که مردم به فاضلاب و سیستم های تصفیه آب دسترسی نداشته باشند. در مناطقی آب فراوان باشد؛ نبود فاضلاب می تواند همه آبها را آلوده کرده و به خطر بالقوه تبدیل کند. چنانکه هم اکنون ریختن فاضلاب به دریا موجب آلودگی آب خلیج فارس و دریای خزر، رودخانه ها و تالاب‌ها شده است و گاهی شدت آلودگی چنان است که سلامتی مردم، محیط زیست و آب‌های زیرزمینی را به خطر می اندازد. درمناطق کم آب نیز تصفیه فاضلاب می تواند به عنوان منبع آب نامتعارف؛ کلید پویایی اقتصادی شود. پرداختن به آب و غافل شدن از فاضلاب می‌تواند باعث اختلالات شدید و شکنندگی‌های مرکب در سیستم‌های اجتماعی، اقتصادی و زیست‌محیطی شود. ناامنی آبی به هر شکل بر کیفیت زندگی جامعه تأثیر می گذارد و می تواند به عنوان یک افزایش دهنده خطر عمل کند، نارضایتی ها را تشدید کند، خطرات جدید ایجاد کند و نابرابری ها را عمیق تر کرده و چرخه معیوب ناامنی و شکنندگی آبی را تداوم بخشد.
