آب زیرزمینی؛ آب موجود در زمین، منافذ و شکستگی سنگهای زیر زمین است و به مجموعه آن در یک دشت آبخوان میگویند. آب زیرزمینی نامرئی است و به دلیل نامرئیبودن گاهی مردم فکر میکنند مقدار آن نامحدود است. اما این پندار غلط است چراکه مقدار آبهای زیرزمینی فقط ۴ درصد آبهای شیرین زمین است، نیز محدودیت دشته و برداشت نامتعارف از ن موجب آسیبهای فراوان میشود. با اینکه آب زیرزمینی حدود ۴ درصد از آبهای در درسترس ما را تشکیل میدهد اما حدود ۵۰ درصد جمعیت جهان از نظر آب شرب و کشاورزی متکی به آبهای زیرزمینی هستند. از این رو یکی از مهمترین منابع طبیعی هر کشور است. آبهای زیرزمینی نقش عمدهای در کشاورزی و تولید غذا دارند. کندن چاع های عمیق و استحصال آب یکی از قدیمی ترین دستاوردهای بشر بوده و قنات مظهر این هنر به پایدارترین وجه ممکن است. اما با توسعه فناوریهای حفاری و پمپاژ، استحصال آب از طریق موتورهای پمپ بر چاههای عمیق موجب توسعه زمینهای زیرکشت و کشاورزی شده و در نتیجه آبهای زیرزمینی به شدت و به سرعت مصرف شد. در برخی از نقاط جهان و از جمله در کشور ما از دستدادن آبهای زیرزمینی هم اکنون یکی از بحرانهای اصلی است و مهمترین پیامد برداشت بیش از حد از آبهای زیرزمینی فرونشست زمین است.