محققان دانشگاه کمبریج روش جدیدی برای پایش کیفیت آب شیرین ابداع کرده اند که می تواند با مشاهده ترکیب مولکول های منفرد در نمونه های آب، منابع آلودگی را شناسایی کرده و اثرات آنها را پیش بینی کند.
منبع آلاینده ها در رودخانه ها و دریاچه های آب شیرین از جمله ریز ذرات لاستیک خودرو، آفت‌کش‌های کشاورزی، آلودگی های شیلاتی و سموم جلبکها تنها برخی از مواد شیمیایی آلی هستند که می‌توان با استفاده از این نوآوری شناسایی و تأثیر احتمالی این مواد شیمیایی در یک رودخانه یا دریاچه خاص به همراه منشأ ماده آلی خاص محلول در آب ردیابی نمود.
روش‌های سنتی نظارت بر کیفیت آب شامل اندازه‌گیری‌های مختلف با دستگاه‌های متعدد و وقتگیر است، اما روش جدید با ابزار بسیار ساده و در زمان بسیارکم یک نمای کلی از آنچه در یک رودخانه یا دریاچه خاص می‌گذرد نشان می دهد.
دراین روش از تکنیکی به نام طیف‌سنجی جرمی با وضوح بالا برای تجزیه و تحلیل نمونه‌های آب استفاده می شود و در عرض یک ساعت یک نمای کلی از تمام مولکول‌های آلی موجود ارائه می‌کند.
